dag 27; do 27 mei; rustdag in Novi Sad

Gisteravond was er een feestje in de buurt met veel melancholische Servische muziek dat tot erg laat door ging, maar voordat het afgelopen was, ben ik van vermoeidheid in slaap gevallen. Vanochtend een uurtje uitgeslapen op mijn rustdag in Novi Sad.

De zon scheen volop vandaag. De temperatuur lag zo rond de 30 graden celsius. Na het ontbijt in het straatje hier, gewandeld door het park, over de nieuwe brug over de Donau (Hans: wel mooi maar nou niet direct monumentaal) naar de vesting Petrovaradin (ik ben liefhebber van forten en vestingen).

De vesting Petrovaradin wordt wel het Gibraltar van de Donau genoemd. Het is een van de grootste vestingen van Europa, is ontworpen door de Franse vestingbouwer Vauban, heeft een oppervlakte van 112 ha, in totaal 16 km ondergrondse gangenstelsels met 12.000 schietgaten en kon volgens mijn gids wel 100.000 soldaten huisvesten (lijkt mij wel erg veel).

Vanaf het terras van het restaurant in de hooggelegen vesting heb je een mooi uitzicht op de Donau en de stad Novi Sad (hier koffie en de lunch genuttigd).

Het gangenstelsel is te bezichtigen maar alleen met een gids om verdwalen te voorkomen. Ik kon me aansluiten bij een groep van ca 100 schoolkinderen in de leeftijd van 5 en 6 jaar die een dagje uit waren. Allemaal keurig gekleed met petje/mutsje en rugzakje. Met z'n alleen gingen we de donkere gangen in trapje op, trapje af, linksom, rechtsom. De kindertjes, in groepjes van 2 en stevig de handjes vasthouden, hielden zich kranig, het was een en al geschetter van kinderstemmen. Ik bleef bij de gids die gelukkig een paar woorden engels sprak en haar best deed me alles uit te leggen, en die me later ook rondleidde in het bijbehorende museum. Ik heb haar maar een flinke fooi gegeven.

De vesting heeft uiteraard een bewogen historie.
-De bewoning van de heuvel begon met de Kelten.
-Daarna kwamen de Romeinen die hier een Castellum hadden dat onderdeel was van (uiteraard) de Limes linie.
-Rond het jaar 600 kwamen de Slaven. -In de Middeleeuwent kwam er een klooster zo ongeveer in het jaar 1200, maar al snel ook een kasteel op de heuvel.
-In 1526 veroverden de Turken het kasteel.
-In 1687 werden de Turken verslagen door de Hongaren.
-In 1692 begonnen de Oostenrijkers met de bouw van de huidige vesting, die vooral diende als bescherming tegen de Turken. De huidige vesting is overigens nooit echt belegerd geweest, heeft wel als gevangenis gediend.

Op mijn kamer een paar uur gerust, daarna fiets onderhanden genomen, daarbij geassisteerd door de hostelbaas Dujovic Srdjan, die dat wel interessant vond. Hij had ook alle tijd want al 2 dagen ben ik de enige gast.

Tijd om ook eens uit de mond van een Servier te horen hoe hij aankijkt tegen de burgeroorlog in Joegoslavie. Dujovic een van de ca. 300.000 Serviers die gevlucht zijn uit Kosovo toen dit onafhankelijk werd en de Albanezen de baas werden. Het was allemaal de schuld van de tv-zenders CNN en BBC World, die op de hand waren van de Albanezen en de wereld een volstrekt onjuist beeld gaven van de werkelijke situatie. En wat nog erger was toen de Albanezen allerlei misdaden tegen de Serviers begingen, de andere kant opkeken.
Kortom, onze Dujovic had bepaald een weinig genuanceerde kijk op de gang van zaken.

De stad Novi Sad is in 1999 zwaar gebombardeerd door de Navo. Alle drie de bruggen over de Donau zijn verwoest en het heeft 3 jaar geduurd voordat er weer scheepvaartverkeer op de Donau mogelijk was. Ook de olieraffinaderij werd in brand geschoten. Er was enige tijd geen water, gas en elektra. Dit alles om druk te zetten om de kwestie Servie - Kosovo tot een oplossing te brengen.

Op dit moment is daar niet veel meer van te merken. De stad doet welvarend aan, veel jongen mensen op straat, veel geflaneer, alle terrasjes bezet. Geen junks en geen Moslimvrouwen gezien, weinig bedelaars en politie. Aardige mensen en van agressie niets gemerkt.

Genoeg nu weer geschreven over historie en politiek. Morgen op weg naar Belgrado, een afstand van ca 90 km. Ik reken erop de onweersbui die nu op dit moment boven Novi Sad hangt dan weer is weggetrokken. Dujovic verwacht zon.

Hans en Reina: bedankt voor de informatie over de Ijzeren Poort, een fraai gebied waar de Donau door de bergen breekt. Zoals het er nu naar uitziet denk ik dat ik de Servische kant van de Donau fiets. Maar het duurt nog wel een paar dagen voordat ik daar ben.