dag 34, do 3 juni, Vratsa, 3102 km

Vandaag heb ik een inspectie uitgevoerd van weg N1, (of in europees verband de E79), de hoofdweg tussen Vidin en Sofia. Deze weg is voor 3/4 aangelegd met geld van de Europese Unie, -uit het European Transit Road Fund zoals regelmatig onderweg op grote borden is te lezen. Dus ben ik nagegaan of ik kwaliteit heb gekregen voor mijn belastingcenten.

Wel, over het resultaat ben ik zeer tevreden. Het is een brede 2-baans asfaltweg waar ik ongeveer 130 km op heb gereden. Het aantal gaten is op 2 handen te tellen. Bovendien is de weg landschappelijk gezien zeer fraai en verdient volgens mij een groen lijntje op de landkaart. Ook is de weg heel goed te fietsen want veel verkeer is er niet.

De eerste 10 kilometer na Vidin is vlak, niet ver van de Donau, daarna klimt de weg naar een heuvelkam met vergezichten naar beide kanten. Vervolgens volgt de weg de flank van de heuvels zodat je links een mooi uitzicht hebt over de vlakte en rechts opkijkt tegen de heuvels die tot ongeveer 1000 meter hoog gaan.

De consequentie is wel dat ik vandaag flink gegolfd heb. Tenminste 18 holes heb afgewerkt (flinke afdalingen waar een beek de heuvels afkomt en je een dal door moet), waarbij ik elke keer tenminste 100 meter hoogteverschil moest goedmaken. Mijn handicap is op een aantal punten sterk verbeterd:
-langste afstand tot nu toe op 1 dag nl 137 km
-langste tijd in het zadel gezeten op 1 dag nl 7 uur 38 minuten
-langste afstand op dezelfde weg gereden: tenminste 130 km
-dag met de meeste beklimmingen: ik schat toch wel in totaal een hoogteverschil van 2 kilometer, dus een flinke berg
-einddoel met de hoogste aankomst tot nu toe: op 387 meter (volgens mijn fietscomputer; nb ik was in Vidin gestart op 65 meter).

Dit was niet allemaal de bedoeling maar de omstandigheden waren ideaal: uitstekend weer -geen regen zoals was voorspeld maar licht bewolkt en redelijk koel. Bovendien had ik na mijn rustdag goede benen, zodat toen ik rond 15.00 uur in Montana was -wel fraaie naam maar verder uit de kluiten gewassen dorp-, ik maar 37 kilometer doorgefietst ben naar Vratsa waar ik rond half zes aankwam. Ook was een overweging dat het morgen eenvoudiger om in 1x door te fietsen naar Sofia.

De binnenstad Vratsa bleek een ruim opgezet voetgangersgebied te zijn, met veel terrasjes (hier heb ik ook gegeten) dat uitloopt op een plein met een groot beeld van een Bulgaarse held (verdrijver van de Turken) en daarachter rijzen de rotsachtige heuvels omhoog tot boven de 1000 meter. Al met al doet het redelijk relaxed aan in Vratsa.

Aan het plein staat mijn ***hotel Hemus waar ik slaap voor lev 50 (=eur 25 incl ontbijt). Voor de verandering eens een nieuw en goed verzorgd hotel.

Morgen is het einddoel dus Sofia, de hoofdstad van Bulgarije een afstand van ca 100 km.